骨の調べ

骨は石膏のように、ほとんど変化のない物質であるような印象がありますけど、
人間の骨はダイナミックな新陳代謝を繰り返しています。
どんな働きやしくみがあるのでしょうか？
骨の働きは、２つあります。一つは体を支える働きです。
人間が重力に逆らって体を支えられるのは骨のおかげです。
もう一つは、カルシウムの貯蔵庫としての働きです。
体の中のカルシウムの99%は骨に蓄えられています。
古い骨は破骨（はこつ）細胞で壊されて、
骨芽（こつが）細胞で新しい骨が作られます。
約３年で骨が入れ替わることになります。
若い成長期には壊される骨より作られる骨の量が多く、
骨がしっかりしてきますが、年をとると骨が壊れる方が多くなり骨量が減少します。
骨はカルシウムとコラーゲンというたんぱく質が中心で作られています。
鉄筋コンクリートにたとえると、コラーゲンが鉄筋、
カルシウムがその間を埋めるセメントと考えることができます。
その中に血管が通っていて、破骨細胞によって骨が壊された時に
カルシウムが全身に放出されます。このように生きている骨は、
ダイナミックに活動しているのです。